?英國芯片巨頭ARM尋求中國“芯”機會

    日前，移動端芯片巨頭英國ARM公司宣布在中國成立合資公司“安謀科技（中國）有限公司ARM mini China”，新公司4月底開始運營。中資方持有安謀科技51%的股份，ARM持有其余49%。ARM是在移動端芯片設計的老大，在手機處理器領域占有90%的市場份額，處于絕對壟斷地位。

　　在美國對中國發(fā)出芯片出口禁令的當下，ARM與中國的深度合作引發(fā)市場關注，業(yè)內褒貶不一。支持方表示，此次的合作將使中國芯片業(yè)在貿易制裁下找到了新出口，同時也為中國芯片業(yè)提供了學習和發(fā)展的機會；擔憂方表示，中國不會從這種合作方式中獲得更多核心的先進技術，且壟斷優(yōu)勢會大大打擊萌芽發(fā)展期的中國芯片廠商。

　　ARM的“中國布局”

　　ARM公司1991年成立于英國劍橋，是世界最領先的半導體芯片知識產權提供商，在手機處理器領域占有超90%的市場份額，業(yè)內占據絕對霸主地位。目前，包括高通、三星、聯(lián)發(fā)科等全球1300余家移動芯片制造商都采用ARM芯片架構。該公司與芯片制造巨頭英特爾的區(qū)別在于，ARM是一家知識產權（IP）供應商，它并不制造芯片且不向終端用戶出售芯片，而是把芯片設計方案授權給半導體制造商，并從中收取授權費。

　　日前，ARM宣布在中國設立合資公司，其中中方投資者占股51%，ARM占股49%，新公司名為“安謀科技（中國）有限公司ARM mini China”，該公司將接管ARM在國內的所有業(yè)務。這家合資公司之前為ARM英國母公司獨資，但此后與中國相關的所有業(yè)務將由安謀科技來開展，并“自負盈虧”。

　　業(yè)內人士表示，ARM此次之所以走出合資這步棋，主要原因還是中國市場是其最大的市場之一。資料顯示，ARM目前有25%的營收來自中國，ARM此舉無疑是看重中國未來的發(fā)展前景，希望抓住契機及早布局中國市場。

　　事實上，此次合資并非ARM進軍中國的“起點”。據天眼查信息顯示，ARM的中國布局早在2015年就已經啟動，該布局包括孵化器、投資管理平臺和產業(yè)基金這三個方向。孵化器從2015年下半年開始；投資平臺的核心公司是“深圳安創(chuàng)科技投資管理有限公司”，其同時是另外4家公司的法人代表，這4家公司中最早成立于2016年中；基金方面，2017年初科技部官網公布了一只名為“厚安創(chuàng)新”的基金建立，其中的投資方除了ARM，還有中投公司、絲路基金、新加坡淡馬錫、深圳深業(yè)集團、厚樸投資，該基金規(guī)模為8億美金。由此可見，此次合資并非由芯片制裁所導致，而是ARM布局中國的長遠計劃中的一步。

　　“芯”機會追求共贏

　　作為芯片領域的巨頭，ARM此前曾經致力于打破英特爾在行業(yè)的霸主地位。公司在2012年將64位Cortex-A57和Cortex-A53處理器設計授權給三星，幫助三星開發(fā)芯片。為此，三星招聘了大量芯片設計師，希望在服務器芯片領域大展身手。然而2014年三星停止了服務器芯片方面的計劃。期間英偉達也嘗試與ARM合作以打入服務器市場，但最終也調整了策略。2016年公司曾與AMD合作推出服務器芯片，希望以此打破英特爾的統(tǒng)治地位，但也沒有達到預期效果。此外，ARM還將目光投向了高通。2014年在三星淡出服務器芯片的時候，高通CEO史蒂夫·莫倫科夫（Steve Mollenkopf）宣布準備進軍ARM服務器芯片領域。然而，高通近幾日也傳出將退出服務器芯片領域的消息。

　　就在ARM尋求發(fā)展新突破的同時，中國半導體技術同樣面臨過分依賴進口的困境。由于半導體廠商的技術保密和軟件生態(tài)的薄弱，中國芯片業(yè)一直無法進入良性生態(tài)循環(huán)。此次雙方合資，變成了一個最優(yōu)的變通方案，ARM依舊擁有現(xiàn)有處理器知識產權的所有權，安謀科技排他性擁有ARM在中國的市場，同時合資公司將開發(fā)自主的ARM兼容處理器和其他IP，并擁有知識產權。這種新的合作方式，明顯不同于過去的只賣現(xiàn)有、過時的技術或者銷量欠佳產品的模式。

　　ARM強大的技術優(yōu)勢自然受到資本的青睞。2016年7月，日本軟銀集團宣布以240億英鎊，在當時約43%的溢價收購ARM。事實上早在2010年，蘋果就曾表示要收購ARM，不過最終遭到ARM的拒絕，因為蘋果收購的理由就是要消滅競爭對手，而ARM不希望這樣的事情發(fā)生。

　　市場近日傳聞安謀科技或在A股IPO，中國證券報記者聯(lián)系了安謀科技上海辦公室相關負責人Ben Song，該負責人表示不便透露。但是公司表示，目前安謀科技已經開始招聘包括應屆、實習、社會人才，涵蓋CPU、GPU、IoT、AI、軟件等多個方向。如若屬實，從資本回報角度將極大利好軟銀和ARM，中國市場將成為ARM生態(tài)的一個新支點。對中國而言，能夠將半導體市場的紅利從全部流向國外，轉為一部分留在國內，其中還包括人才培養(yǎng)、半導體生態(tài)建設等多個方面。對安謀科技而言，不僅得到了爭奪近3000億美元中國市場的優(yōu)勢，還將獲得更多渠道的資金支持。

　　“突圍”還是“淪陷”

　　雖然中國已成為全球第二大科技互聯(lián)網產業(yè)國，但很多關鍵核心技術仍掌握在發(fā)達國家手中。在中美出現(xiàn)貿易摩擦的當下，ARM和中國達成這樣的合作，引起市場高度關注。

　　ARM執(zhí)行副總裁雷恩·哈斯（Rene Haas）稱，ARM中國合資公司業(yè)務將破天荒地涉及技術轉讓，這將直接幫助中國未來獲得一些具有戰(zhàn)略意義的芯片技術，改善中國手機等智能設備制造業(yè)核心部件芯片受制于國外的現(xiàn)狀。

　　前美國咨商會首席中國經濟學家安德魯·波爾克對本報記者表示，中國的芯片市場上現(xiàn)在已經有很大一塊蛋糕歸ARM公司，中國和ARM直接以合資的形式意味著未來的市場滲透會更加順暢。中國可能基于ARM技術研發(fā)出應用于各種領域的芯片，且能夠保留研發(fā)新技術的所有權，這對中國芯片行業(yè)是一個正面消息，相信可以在一定程度上減輕美國可能的制裁帶來的風險。

　　也有業(yè)內人士對此表示擔憂，他們擔心中國廠商想通過合資的方式掌握先進的處理器研發(fā)技術幾乎不可能，并擔心行業(yè)巨頭通過合資方式，主要是在中國生產低端處理器，而這將會大大打擊萌芽發(fā)展期的中國芯片廠商。

　　賽迪研究院集成電路產業(yè)研究中心總經理韓曉敏認為，就ARM所處產業(yè)鏈位置來看，通過合資公司方式將核心技術向中國深度開放的可能性不大。

　　中科院自動化所高級研究員林嘯也認為，ARM作為指令集、架構的提供商，通過合資獲取該技術與提升中國芯片能力沒有必然聯(lián)系。僅僅是和ARM合資，并不能解決芯片行業(yè)獨立自主的問題，萬里長征只走了第一步。